Przygotowanie ciała do pogrzebu to temat, o którym rzadko się mówi. Niektórym wydaje się, że wystarczy trochę odwagi, żeby samodzielnie ubrać zmarłego. W praktyce to praca wymagająca wiedzy, wprawy i sporej cierpliwości, dlatego niemal zawsze wykonują ją pracownicy zakładu pogrzebowego.
Co dzieje się z ciałem po śmierci
W ciągu kilku godzin od zgonu pojawia się stężenie pośmiertne. Mięśnie sztywnieją i zmiana ułożenia rąk czy głowy staje się trudna. Stężenie ustępuje zwykle po jednej lub dwóch dobach, ale ciało przygotowuje się często wcześniej. Dlatego ubieranie zmarłego wymaga techniki, a nie siły. Do tego czasu ciało przechowuje się w chłodni w temperaturze nie wyższej niż 4°C, co spowalnia naturalne zmiany pośmiertne.
Ubranie i przygotowanie osoby zmarłej
Pracownicy zakładu myją ciało, golą zmarłego lub układają mu włosy, zamykają oczy i usta. Następnie ubierają go w strój przyniesiony przez rodzinę i wykonują makijaż pośmiertny, który ma przywrócić twarzy naturalny wygląd. Na koniec układają ciało w trumnie, zwykle z dłońmi złożonymi na piersi, często z różańcem lub krzyżykiem. Te czynności nazywa się tanatokosmetyką.
Jeśli pogrzeb odbędzie się po kilku dniach, ciało trzeba przewieźć na dużą odległość albo rodzina chce pożegnać się przy otwartej trumnie, zakład może zaproponować tanatopraksję. To zabieg czasowej konserwacji, który zatrzymuje zmiany pośmiertne i pozwala zachować dobry wygląd zmarłego aż do dnia uroczystości.
Co przygotowuje rodzina
Bliscy dostarczają ubranie: bieliznę, koszulę lub bluzkę, garnitur, sukienkę albo inny strój, w którym chcą zapamiętać zmarłego. Buty nie są konieczne, wiele zakładów proponuje miękkie obuwie lub skarpety. Do trumny można włożyć drobne pamiątki, na przykład zdjęcie czy różaniec.
Jeśli planowana jest kremacja, trzeba koniecznie uprzedzić zakład o rozruszniku serca lub innym wszczepionym urządzeniu z baterią. Przed spopieleniem musi zostać usunięte.
Osoby, które zajmują się przygotowaniem ciała, muszą być dokładne, cierpliwe i pełne szacunku dla zmarłego. To ostatnia przysługa, jaką można mu oddać, i dobrze, gdy wykonują ją ludzie, którzy wiedzą, jak to zrobić.